Puede que el título de este post resulte engañoso (y la fotografía que he utilizado también), puesto que no pretendo realizar un recorrido por las principales redes sociales en Internet a disposición de niños pequeños y grandes. De este tema ya se ha hablado detalladamente en Peques y Más como podréis comprobar al final del artículo. Más bien se trata de reflexionar sobre elsignificado de red social y sobre cómo las utilizamos.
Una red social es un grupo de personas unidas por intereses comunes, relaciones laborales, lazos de amistad o parentesco. Cada persona sea niño o adulto puede pertenecer a diversas redes a la vez, pensad en vosotros mismos o mejor, en alguno de vuestros hijos: tiene su grupo de amigos dentro de clase, se relaciona con otros niños diferentes cuando va al parque dos días a la semana, acude a una clase de música y allí también se vincula con pequeños que tienen la misma aficción, etc. Nuestros hijos pertenecen a una red social que es la familia nuclear, a otra formada por la familia extensa y a varias más que se componen de “iguales“ cuyos vínculos tienen orígenes diferentes.
Nuestros hijos puede que también pertenezcan a una red social en Internet, y ésto último generacierta incertidumbre e inseguridad a algunos padres. Tienen miedo provocado por el desconocimiento, y que está alimentado por ciertas noticias que se leen. Ante este miedo no podemos hacer más que informarnos y aprender a utilizar las redes, por supuesto haremos bien siintercambiamos informaciones con nuestros hijos y les dejamos expresarse. Las consecuencias negativas relacionadas con la utilización de Internet son (a grandes rasgos) la posibilidad de que se generen conductas, comportamientos y contactos inapropiados, pero estas consecuencias pueden minimizarse desde la familia.
Yo soy una defensora de las nuevas tecnologías: de su inclusión en las aulas y de su utilización en el hogar. Creo que la web 2.0 es presente y también es futuro, así pues los adultos debemos esforzarnos en conocer estas herramientas, y los niños – que son nativos digitales – deben sacarles el máximo provecho posible. Internet les servirá para realizar trabajos académicos, para establecer relaciones sociales o para mantener lazos estrechos con primos que viven lejos.
No obstante creo firmemente que en cada familia se deben establecer límites en cuanto al cómo / cuándo los niños van a poder utilizar estas tecnologías. Y por supuesto los padres que – no olvidéis – debemos guiar a nuestros hijos, haremos bien hablando abiertamente y con naturalidad sobre el tema, y recordándoles los consejos de seguridad cuando naveguen.
Me gustaría recordar nuevamente que las Redes Sociales son algo inherente a las propias relaciones entre personas, y que no se dan sólo en Internet. Recordar que hay habilidades que no se pueden adquirir en el ordenador, y destrezas cuya práctica se adquiere exclusivamente utilizando las tecnologías. Hablaríamos entonces de redes virtuales y redes reales, y podríamos tener presente que ambas se pueden complementar.
Unas relaciones sociales reales a fomentar lazos de amistad duraderos y genuinos. La búsqueda y práctica de una aficción (teatro, ajedrez) vincula al pequeño con otras personitas que, como él, buscan un objetivo y aprenden a conseguirlo. El conocimiento y utilización de la web 2.0 no debería restar horas de juego en el exterior a los niños (especialmente cuando son pequeños), ni privarle de relaciones que le ayudarán a adquirir habilidades básicas y necesarias para su futuro.
Estar delante del ordenador otorga a los pequeños unos conocimientos muy válidos que complementarán su desarrollo intelectual, pero “salir a la calle” les dará autonomía e independencia. Fuera del mundo virtual los niños tienen la oportunidad de conocer a personas diferentes en ambientes muy diversos, lo cual les convertirá en personas no sólo sociables sino también adaptables, a la vez que críticas.
La cuestión radica, desde mi punto de vista, en saber administrar el tiempo libre de la familia y también nuestro equipo informático, en saber transmitir las ideas positivas sobre los beneficios de una y otra opción.
Imagen | gracey
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